Antalyaspor, 2001 yılına geldiğinde, Türk futbolunun yükselişiyle birlikte Avrupa'nın büyük kulüplerine karşı meydan okumaya hazır bir takım haline gelmişti. 2000-2001 sezonu, Akrepler için unutulmaz bir Avrupa macerasının başlangıcını müjdeliyordu. O dönem, takımın UEFA Kupası'nda aldığı sonuçlar, yalnızca Antalyaspor'un değil, Türk futbolunun da uluslararası alanda tanınmasına katkı sağladı.

Antalyaspor, UEFA Kupası'nın 1. turunda, Yunan ekibi AEK Atina ile karşılaştı. İlk maç, 18 Eylül 2001 tarihinde Antalya'daki stadyumda oynandı. Taraftarların coşkusu, o günkü atmosferi adeta büyülü kıldı. Akrepler, son derece zorlu geçen maçı 2-1'lik skorla kazanarak, Avrupa sahnesinde adımlarını sağlam bir şekilde atmaya başladı.

İkinci maç ise 3 Ekim 2001 tarihinde Atina'da gerçekleşti. Antalyaspor, AEK karşısında 1-0'lık bir mağlubiyet yaşasa da, toplamda 2-2'lik eşitlikle tur atlama şansını son dakikaya kadar korudu. Antalyaspor, o günlerde sadece sonuçlarıyla değil, oynadığı futbolla da dikkatleri üzerine çekti. Takım, genç ve dinamik oyunculardan oluşan kadrosuyla, futbolseverlere heyecan dolu anlar yaşattı.

Bu macera, Antalyaspor'un yalnızca bir kulüp olarak değil, aynı zamanda Türkiye'nin Avrupa'daki temsilcisi olarak da önemli bir rol oynamasına vesile oldu. O dönemde oynanan futbol, Akrepler'in gelecekteki başarılarına zemin hazırladı ve kulübün uluslararası arenada kendine bir yer edinmesine yardımcı oldu. Antalyaspor'un Avrupa'daki bu yolculuğu, taraftarların kalplerinde özel bir yer edinirken, gelecekteki nesillere ilham kaynağı oldu.

Sonuç olarak, 2001 yılı, Antalyaspor'un tarihindeki önemli bir dönüm noktası olarak hafızalarda kalacak. Avrupa'da elde edilen başarılar, kulübün yalnızca futbol alanındaki değil, aynı zamanda toplumsal anlamda da bir marka olmasına katkı sağladı. Akrepler, o günlerden bu yana her zaman daha yükseğe ulaşma hedefiyle yola devam etti ve bu hedef doğrultusunda mücadele etmeye devam ediyor.